正当世界各国舆论热衷于议论东南亚地区金融危机的时候，人们也没有忘记对亚洲第一经济大国日本经济的关注。虎年的到来并没有为停滞不前的日本经济带来任何生机。新年刚过，东证指数和日元双双下跌，日元对美元比价一度跌至一美元兑换132日元，东证平均指数也一度跌至14664的低点。受其影响，日本国民明显地收紧了钱袋，新购住房和汽车数量连续下降，各大百货店失去了减价促销的热情。报纸中夹杂着的各类广告也大为减少。据日本民间调查机构———帝国数据库调查统计，去年一年日本共有1．6万家企业倒闭，总负债额多达14万亿日元。双双创下日本战后经济史上最高纪录。
日本经济企划厅和日本银行近期发表的定期报告更为日本严峻的经济形势作出了最好的注脚。经济企划厅近日提出的报告指出，目前，日本经济仍处于停滞不前阶段，金融动荡的影响已全面波及到整个经济实体。企业收益减少，企业设备投资增幅明显下降，小轿车等大型耐用消费品的销售量大幅度下降。
日本银行1月20日发表的金融经济月报指出，受以家庭支出为中心的内消费下降的影响，无论是生产方面还是雇用方面或所得方面，都处于停滞不前的状态。虽然日本国内以大型制造业为中心的设备、技术投资正呈缓慢增加趋势，但设备投资仅仅停留在降低劳动强度上，企业担心因受到亚洲经济混乱的影响而使出口增幅下降，恢复经济的基础还十分薄弱。另一方面，由于公共投资和住宅投资减少，失业率增加，工资所得增长速度减慢，故近期内很难出现个人消费明显增长。
尽管存在上述困难，但还不能说日本经济已恶化到崩溃的边缘。桥本首相在新年致辞中说，日本国民拥有1200万亿日元存款，8000亿美元的海外资产，2200亿美元的外汇储备。因此日本根本用不着担心会出现金融恐慌。日本经济学家也指出，除资金优势外，日本还拥有强大的技术优势，制造业等也正保持着上升势头，在这一前提下，日本经济不会走向崩溃。现在受打击最大和濒临破产的行业多集中在负债严重的中小银行、中小证券公司、保险公司和不动产以及建筑行业上，而多媒体、通信、电子、生物工程等尖端产业则未受影响。
为了稳定去年年底山一证券公司破产等带来的金融市场的动荡和不安，桥本内阁最近动用了30万亿日元公共资金保护储蓄者利益，减税2万亿日元刺激市场消费。从近期看，上述措施对于稳定金融市场可能起到一定作用，一路下跌的日元贬值出现反弹就是证明。但这一政策很难使日本经济走向好转。因为泡沫经济时代为日本金融系统留下的巨额坏帐已成为桎梏日本经济发展的痼疾，要想使日本经济重新启动，必须对金融机构进行彻底改革。然而这一改革必须以日本国内外的政治经济环境相对稳定为前提。显然日本目前不具备这一前提。桥本内阁采取的紧急对策，只能说是一种治表不治本的应急措施，客观上它必将起到推迟金融改革和经济复苏的副作用。
鉴于上述情况，不少日本经济学家认为，日本经济要想摆脱目前的困境，至少还需二至三年时间。
（本报东京1月21日电）
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